Sneeuwhoogte Chamonix Mont Blanc

Skigebied Chamonix Mont Blanc: verschillende skibergen aan de voet van de Mont Blanc

Het skigebied rond Chamonix Mont Blanc ligt in de Haute-Savoie, direct aan de voet van het Mont Blancmassief. Anders dan bij veel grote Franse wintersportbestemmingen vormen de pistes hier niet één aaneengesloten skigebied. Verspreid door de vallei liggen meerdere afzonderlijke gebieden, waaronder Brévent-Flégère, Grands Montets, Balme-Vallorcine en Les Houches. De pistes liggen grofweg tussen 1.035 en 3.300 meter hoogte.

Direct boven Chamonix liggen Brévent en Flégère. Deze twee sectoren zijn op de berg met elkaar verbonden en liggen aan de zonnige kant van de vallei, recht tegenover de Mont Blanc. Vanuit Chamonix ga je omhoog richting Brévent, terwijl Flégère vanuit Les Praz bereikbaar is. Het pisteaanbod bestaat uit blauwe, rode en zwarte afdalingen en vooral het uitzicht op de gletsjers en hoge toppen aan de overkant van het dal is indrukwekkend.

Verder de vallei in ligt bij Argentière het skigebied Grands Montets. Dit deel heeft een veel sportiever karakter en staat bekend om steile pistes, grote hoogteverschillen en freerideterrein. De afdalingen liggen dicht bij de Glacier d'Argentière en lopen vanuit open hoogalpien terrein terug richting het dal. Grands Montets is daardoor vooral interessant voor gevorderde en ervaren skiërs.

Nog verder richting de Zwitserse grens ligt Balme-Vallorcine. Vanuit Le Tour en Vallorcine bereik je een veel opener skigebied met brede blauwe en rode pistes. De hellingen rond de Col de Balme zijn vriendelijker dan het terrein bij Grands Montets en daardoor populair bij gezinnen en recreatieve skiërs. Aan de kant van Vallorcine lopen verschillende afdalingen tussen de bomen.

Aan de andere kant van Chamonix ligt Les Houches, met een eigen skigebied tussen ongeveer 1.000 en 1.900 meter hoogte. Hier ski je veel door het bos en zijn pistes voor zowel beginners als gevorderden te vinden. Les Houches is ook bekend door de Kandahar-afdaling, waarop internationale wedstrijden worden gehouden. Het gebied heeft een heel ander karakter dan de hoge en open pistes verderop in de vallei.

De verschillende skibergen betekenen dat je in Chamonix regelmatig gebruikmaakt van skibus of auto om van het ene gebied naar het andere te gaan. Daar staat tegenover dat iedere berg een duidelijk eigen karakter heeft. Op een zonnige dag kun je kiezen voor Brévent-Flégère, voor sportiever terrein richting Grands Montets gaan of juist de bredere pistes van Balme opzoeken.

Chamonix heeft daarnaast een wereldwijde reputatie op het gebied van freeriden en hoogalpien skiën. Het bekendste voorbeeld is de Vallée Blanche, die vanaf de Aiguille du Midi door het gletsjerlandschap van het Mont Blancmassief loopt. Dit is geen geprepareerde of beveiligde piste, maar een hoogalpiene route waarvoor ervaring, geschikte uitrusting en begeleiding door een berggids sterk worden aanbevolen.

Als verblijfplaatsen zijn er naast Chamonix zelf onder meer Les Houches, Les Praz, Argentière, Le Tour en Vallorcine. Chamonix is verreweg het levendigst, met veel hotels, appartementen, restaurants, winkels en bars. De kleinere plaatsen verderop in de vallei liggen dichter bij hun eigen skibergen en hebben een rustiger karakter.

Chamonix Mont Blanc onderscheidt zich uiteindelijk niet door één enorm netwerk van aaneengesloten pistes, maar juist door de verschillen tussen de afzonderlijke skigebieden. Van de zonnige pistes van Brévent-Flégère tot het sportieve terrein van Grands Montets en de bossen van Les Houches: iedere dag kan hier totaal anders zijn. De voortdurende aanwezigheid van de Mont Blanc en de omliggende gletsjers geeft het geheel bovendien een bergdecor dat maar weinig skigebieden kunnen evenaren.