Sneeuwhoogte Arolla

Skigebied Arolla: hoogalpien skiën tot 3.000 meter in Wallis

Het skigebied Arolla ligt helemaal achter in het Val d'Hérens in het Zwitserse Wallis. Het dorp ligt al rond 2.000 meter hoogte en de pistes lopen door tot ongeveer 3.000 meter. Daarmee speelt vrijwel de hele skidag zich op grote hoogte af. Het skigebied telt 17 pistes en 6 liften en heeft een uitgesproken rustig en hoogalpien karakter.

Het pisteaanbod bestaat uit eenvoudige, middelzware en moeilijke afdalingen. Beginners vinden verschillende toegankelijke pistes rond het lagere deel van het skigebied, terwijl hoger op de berg langere en sportievere afdalingen liggen. Met pistes als Fontanesses, La Remointse en Combe de la Bleue is er ondanks de beperkte omvang voldoende keuze om verschillende routes te skiën.

De pistes liggen verspreid over de berghellingen direct boven Arolla. Verschillende sleepliften brengen je vanuit het dal steeds verder omhoog richting het terrein rond Fontanesses. Grote gondelbanen en moderne liftcomplexen bepalen hier niet het beeld. De eenvoudige liftinfrastructuur past bij het kleinschalige karakter van Arolla en zorgt ervoor dat het gebied zijn traditionele uitstraling heeft behouden.

Een belangrijk voordeel is de hoge ligging. Zelfs het laagste deel bevindt zich rond 2.000 meter en het hoogste terrein komt tot ongeveer 3.000 meter. De officiële toeristische organisatie benadrukt juist daardoor de gunstige sneeuwcondities van Arolla. Vrijwel het hele skigebied ligt boven de boomgrens, zodat je voornamelijk over open berghellingen skiet.

Het landschap is een van de sterkste punten. Arolla ligt tussen hoge toppen en gletsjers aan het einde van het Val d'Hérens. Vanaf de pistes kijk je onder meer richting de Pigne d'Arolla, terwijl verderop in de regio ook de Dent Blanche en Matterhorn het bergpanorama bepalen. Het terrein voelt daardoor veel ruiger en minder bebouwd aan dan in grote Zwitserse wintersportplaatsen.

Die omgeving maakt Arolla ook interessant voor freeriders en toerskiërs. Rond het reguliere skigebied ligt een enorme hoeveelheid hoogalpien terrein en het dorp is een bekend vertrekpunt voor skitochten door de omliggende gletsjerwereld. Buiten de beveiligde pistes vraagt dit vanzelfsprekend om kennis van lawines, gletsjers en de actuele omstandigheden.

Arolla zelf is klein en ligt direct onder de pistes. Hotels, chalets en restaurants liggen verspreid door het dorp, maar grote appartementencomplexen en uitgebreide après-ski ontbreken. De afgelegen ligging achter in het Val d'Hérens draagt sterk bij aan de rustige sfeer.

Arolla behoort samen met Evolène en La Forclaz tot Espace Dent-Blanche. De drie skigebieden bieden gezamenlijk meer dan 100 kilometer aan pistes, maar zijn niet met liften of afdalingen met elkaar verbonden. Voor een skidag in een ander deel van Espace Dent-Blanche is dus vervoer door het dal nodig.

Arolla is uiteindelijk geen skigebied voor wintersporters die zoveel mogelijk pistekilometers willen maken. De kracht zit in de ligging tussen 2.000 en 3.000 meter, de rustige pistes en het indrukwekkende hooggebergte. Voor skiërs die kleinschaligheid en een ruige alpine omgeving belangrijker vinden dan moderne liftcomplexen heeft Arolla een bijzonder eigen karakter.