Sneeuwhoogte Oostenrijk

Oostenrijk en wintersport zijn al generaties lang nauw met elkaar verbonden. Skiën hoort er bij de winter en dat merk je zodra je de Alpen in rijdt. Veel dorpen liggen direct aan de pistes, skischolen zijn bijna overal te vinden en vanuit het dal brengen gondels je in korte tijd de bergen in. Het aanbod loopt uiteen van kleine dorpsgebieden met enkele liften tot grote skiregio's waar je tijdens een week wintersport iedere dag een andere tocht kunt maken.

Voor Nederlandse wintersporters speelt ook de sfeer een belangrijke rol. Veel Oostenrijkse wintersportplaatsen waren al bergdorpen voordat de eerste skilift werd gebouwd. Kerken, oude boerderijen en pensions staan er naast moderne gondels en hotels. Op de berg horen berghutten bij de skidag en in plaatsen als Gerlos, Saalbach, Ischgl en St. Anton komt daar een levendige après-ski bij. Wie daar weinig behoefte aan heeft, vindt net zo gemakkelijk een rustig dorp waar het na de laatste afdaling snel stil wordt.

Van kleine skigebieden tot honderden kilometers piste

De verschillen tussen de Oostenrijkse skigebieden zijn groot. Sommige bestaan uit één berg met een overzichtelijk netwerk van pistes, andere verbinden verschillende dorpen en dalen met elkaar. Vooral voor gezinnen kan een kleiner gebied prettig zijn. Fanatieke skiërs kiezen eerder voor een grote skiregio waar lange dagtochten mogelijk zijn.

Ski Arlberg is met ongeveer 300 kilometer piste het grootste aaneengesloten skigebied van Oostenrijk. St. Anton, St. Christoph, Stuben, Lech, Zürs en Warth-Schröcken zijn er via pistes en liften met elkaar verbonden. Ook gebieden als SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental, Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn en Ischgl-Samnaun bieden honderden kilometers aan afdalingen.

Beginners hebben minstens zoveel keuze. Oostenrijk telt veel oefenweides en brede blauwe pistes, vaak dicht bij het dorp. Skischolen spelen traditioneel een belangrijke rol en in de grotere gebieden zijn eenvoudige pistes meestal goed gescheiden van het moeilijkere terrein.

Tirol als wintersportregio

Voor veel wintersporters is Tirol het bekendste deel van Oostenrijk. De concentratie aan skigebieden is er bijzonder groot. In het Zillertal liggen onder andere Mayrhofen, Hochzillertal-Hochfügen, de Zillertal Arena en het gebied rond de Hintertuxer Gletscher. Verder naar het westen liggen bekende bestemmingen als Ischgl, Serfaus-Fiss-Ladis, Sölden en St. Anton am Arlberg.

Ook rond Kitzbühel, Innsbruck, het Stubaital, Pitztal en Ötztal liggen tal van skigebieden. Daardoor is Tirol moeilijk onder één noemer te vangen. Je kunt er verblijven in een internationale wintersportplaats met een enorm pisteaanbod, maar ook in een klein dorp met een paar liften voor de deur.

Salzburgerland, Vorarlberg en andere regio's

Het Salzburgerland vormt een ander belangrijk centrum van de Oostenrijkse wintersport. Saalbach-Hinterglemm, Obertauern en Zell am See-Kaprun behoren tot de bekende bestemmingen. Ook een groot deel van Ski amadé ligt hier, met skigebieden rond onder meer Flachau, Wagrain en St. Johann.

In het uiterste westen ligt Vorarlberg. Vooral Lech en Zürs hebben internationaal naam gemaakt, maar ook Warth-Schröcken en Silvretta Montafon trekken veel wintersporters. Verder naar het zuiden en oosten bieden Karinthië en Stiermarken opnieuw een ander landschap en andere skigebieden. Nassfeld, Bad Kleinkirchheim en Schladming behoren daar tot de grotere namen.

De ligging binnen Oostenrijk heeft bovendien invloed op het weer. Een noordelijke sneeuwstoring kan veel sneeuw naar Tirol, Vorarlberg en het Salzburgerland brengen, terwijl Karinthië juist kan profiteren van sneeuwval vanuit het zuiden.

Sneeuwzekerheid en gletsjers

Hoogte speelt een belangrijke rol bij de sneeuwcondities. Een laaggelegen dal kan tijdens een zachte winter groen zijn terwijl er hoger op de berg prima geskied wordt. Moderne sneeuwinstallaties helpen om belangrijke pistes en verbindingen open te houden, maar natuurlijke sneeuwval blijft afhankelijk van het weer.

Wie veel waarde hecht aan een hoge ligging kan kijken naar bestemmingen als Obergurgl-Hochgurgl, Ischgl, Kühtai en Obertauern. Oostenrijk heeft daarnaast verschillende gletsjerskigebieden. De Hintertuxer Gletscher, Stubaier Gletscher, Pitztaler Gletscher en Kaunertaler Gletscher liggen allemaal in Tirol. Ook boven Sölden wordt op gletsjerterrein geskied.

De hoogste pistes liggen ruim boven 3.000 meter. Dat verlengt het seizoen, maar hoogte heeft ook een keerzijde. Wind en slecht zicht kunnen ervoor zorgen dat de hoogste liften tijdelijk gesloten blijven terwijl lager in het gebied gewoon geskied wordt.

Oostenrijkse wintersportdorpen

De keuze voor een dorp is minstens zo belangrijk als de omvang van het skigebied. Gerlos, Ischgl, Saalbach en St. Anton trekken wintersporters die na het skiën graag de après-ski induiken. Serfaus, Fiss en Ladis hebben juist een sterke reputatie als gezinsbestemmingen. Lech en Zürs hebben een exclusiever karakter, terwijl Sölden vooral opvalt door de combinatie van een groot skigebied, hoge pistes en gletsjers.

Daarnaast zijn er veel minder bekende dorpen waar het leven een stuk rustiger verloopt. Soms ligt er een klein eigen skigebied boven het dorp en is een groter gebied met de skibus of auto bereikbaar. Voor gezinnen of wintersporters die geen behoefte hebben aan drukke uitgaansstraten kan zo'n plaats juist aantrekkelijk zijn.

Berghutten en après-ski

De Oostenrijkse wintersportcultuur speelt zich voor een belangrijk deel op en rond de piste af. Berghutten zijn niet alleen plekken voor een snelle lunch. Op het menu staan vaak gerechten als Kaiserschmarrn, Tiroler Gröstl en Käsespätzle en op zonnige dagen blijven de terrassen tot laat in de middag gevuld.

Daarna verschillen de dorpen sterk. In bekende après-skiplaatsen begint het feest soms al voordat de liften sluiten. Een paar kilometer verderop kan het op hetzelfde moment opvallend rustig zijn. Dat maakt het mogelijk om een bestemming niet alleen op pistekilometers, maar ook op sfeer te kiezen.

Actuele sneeuwhoogtes en wintersportweer

Het weer in de Oostenrijkse Alpen kan in korte tijd omslaan. Verse sneeuw, föhn, wind en temperatuurverschillen hebben allemaal invloed op de omstandigheden. Alleen de sneeuwhoogte in het dal vertelt daarom niet hoe een compleet skigebied erbij ligt.

De sneeuwhoogtes in Oostenrijk worden dagelijks bijgewerkt. Per bestemming zijn daarnaast de weersverwachting, webcams en gegevens over geopende pistes en liften te bekijken. Samen geven die informatiebronnen een veel vollediger beeld van de situatie op de berg.

Oostenrijk laat zich uiteindelijk niet samenvatten als één soort wintersportbestemming. Je kunt er lange skitochten maken, met kinderen op overzichtelijke pistes blijven, hoog op een gletsjer skiën of een week doorbrengen in een klein bergdorp. Juist die combinatie van skigebieden, dorpen, berghutten en wintersporttraditie maakt dat Oostenrijk voor veel wintersporters ieder jaar opnieuw op de lijst staat.